ST. VINCENT - MassEducation

Avete presente “1989” di Taylor Swift interamente rielaborato in acustico da quel mattacchione di Ryan Adams? Ebbene, con “MassEducation” siamo dinanzi a un’operazione simile, con la netta differenza che Anne Clark ha fatto tutto da sola, rivisitando a distanza di un anno il suo latest album con la consapevolezza della cantautrice navigata, improvvisamente colta da un impeto di sottile intimismo autoriale.

Chi, come il sottoscritto, poco aveva apprezzato le eccessive laccature di un album dalle tinte forti, sintetico e fin troppo glam(our), ora potrà nettamente consolarsi con le medesime tredici canzoni totalmente stravolte in una chiave del tutto nuova. Per l’occasione, la Clark si traveste da Carole King, chiamando a sé il fidato cantante, pianista e produttore Thomas Bartlett, aka Doveman, uno che ha lavorato con Sufjan Stevens, Glen Hansard, Nico Muhly, National, Sam Amidon, Rhye, The Gloaming, e Martha Wainwright, giusto per citarne alcuni.

Un incastro perfetto, quello tra St. Vincent e Bartlett; piano e voce giacciono costantemente sul medesimo filo, oscillando tra bassi e alti, improvvise variazioni alla stregua di un musical broadwayano, pause dimesse, palesando così una profondità effettivamente poco avvertita nel lavoro originale, al di là dei testi al solito provocanti e mai banali. Anne Clark si dimostra fin dalle prime note un’interprete da Novanta, munita di un’ugola ferma e sinuosa al tempo stesso, perfettamente consapevole della propria estensione.

The full vocal talent of the Tulsa-born musician comes into the open here, and it's truly a wonderful thing to hear. At times the songs are barely recognizable, revealing a taste for radical transformation reminiscent of Chan Marshall in her (glorious) "The Covers Record" days. Take "Young Lover", for example, a song that benefits anew from being stripped of its original pulse and its initial explosion in wave-flavored dress. A reworking that brings a hidden light to the fore, a melodic intensity straight out of another era. The same goes for "Fear The Future" and "Los Ageless", which sound as if lifted from a Rickie Lee Jones record. Less striking, by contrast, is the rereading of "Happy Birthday, Johnny", a ballad already extremely tender and bare-boned in its original version. Meanwhile the closing "Hang On Me", duly stripped of its synthetic clothing, gains further depth, serving as a perfect example of what's been noted above.

St. Vincent dimostra ancora una volta il proprio immenso talento, veicolandolo tra le pieghe di un’introspezione vibrante. “MassEducation” ribalta la prospettiva, così come appare ben chiaro fin dalla foto in copertina, emblematica ed estremamente indicativa circa la volontà della Clark di raccontare e raccontarsi senza gli orpelli e i trucchetti del mestiere, mettendo definitivamente a nudo il proprio spessore artistico in tutta la sua grazia.

Ride the wave of great music

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20/10/2018