COUNTING CROWS - Butter Miracle, The Complete Sweets!

Dopo l’excellent folk-rock debut del 1993, i Counting Crows, con “Recovering The Satellites” e il sottovalutato “This Desert Life”, hanno progressivamente virato verso un rock più elettrico, mantenendo comunque inalterata quella vena poetica, melanconica e romantica che ha rappresentato da sempre la cifra stilistica di Adam Duritz, voce e anima della band californiana.

Sebbene fresco, orecchiabile ed ottimamente prodotto, “Hard Candy” – uscito nel 2002 per la fedele Geffen, abbandonata solo in tempi recenti – ha rappresentato il disco del cambiamento per i Counting Crows, quello che ha sancito l’inizio della loro “mezza età” e di una produzione artistica più spigliata e scanzonata rispetto al passato. Da allora, anno dopo anno, i Crows si sono appiattiti, assumendo le sembianze di una esperta band revival di roots-rock, orfana dell’energia del Duritz degli the Nineties e di un afflato poetico quasi del tutto assopito, sebbene spesso celato dietro l’abilità e l’esperienza dei propri membri.

Non inverte la rotta neppure l’ultimo “Butter Miracle, The Complete Sweets!” – seconda parte di un Ep uscito ben quattro anni fa – che in bilico tra The Band e il Bob Dylan più elettrico, suona come un almanacco del rock americano seminale e radicale, ma senza nulla di particolarmente importante da raccontare. D’altro canto, oggi i Counting Crows questi sono: artigiani del rock, delle chitarre sporche, dei tasti del pianoforte che percuotono e rallentano, dell’hammond che riempie l’aria (si ascolti, ad esempio, “Virginia Through The Rain”), dei cori che sorreggono un ritornello da cantare con un filo di malinconia (come nella Beatles-esque “Under the Aurora”).

La questione, allora, è capire se nel 2025 tutto questo serva, se sia davvero necessario pubblicare un disco che non suona neppure come una derivazione o una rielaborazione, ma come la nostalgica imitazione di un’epoca andata. Infatti, al di là di alcuni elementi distintivi e facilmente riconoscibili – la voce di Adam Duritz su tutti – la musica dei Counting Crows suona ormai come il rock di mezzo secolo fa, ma senza quell’urgenza, quel sentimento e quella poesia che all’inizio della loro carriera – in piena ondata grunge – rendeva l’anacronismo e il ricorso alla tradizione una modalità d’espressione, fuori moda, quindi insolita e per questo motivo rispettabile, quasi bohémien. All’alba dei sessant’anni, invece, duole ammetterlo, Duritz e suoi ragazzi rimangono una grande band senza più niente da raccontare.

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22/05/2025