BLACK KEYS - No Rain, No Flowers

Sembra ieri, e invece sono già passati 14 anni da quell’estate del 2011 in cui era impossibile non ritrovarsi ad ancheggiare al groove travolgente di singoli spacca-classifica come “Lonely Boy” e “Gold On The Ceiling”. Canzoni invecchiate bene anche agli occhi di chi, come il sottoscritto, non si è mai iscritto alla schiera dei convinti estimatori dei Black Keys.

A ricordarci quanto, invece, siano distanti quei tempi è “No Rain, No Flowers”, titolo in qualche modo già rivelatore delle difficoltà attraverso le quali Dan Auerbach e Patrick Carney sono giunti a questo ennesimo capitolo della loro lunga e non di rado gloriosa parabola musicale. Un biennio buio nel quale i due di Akron hanno dovuto fare i conti con il flop di pubblico e critica ottenuto da “Ohio Players“, al quale ha fatto seguito la cancellazione di diversi concerti negli stadi americani a causa dei pochi biglietti venduti.

Conseguenza o semplice emanazione di tale stato di crisi, il nuovo album non è che l’avamposto di una parabola discendente che i due stanno cercando di invertire addentrandosi in generi per loro più o meno nuovi e aggiungendo soluzioni diverse all’interno di un sound mai così vario, come già il lavoro dell’anno scorso iniziava a mostrare. La componente blues non solo non è più la protagonista, ma anzi diventa uno dei vari ingredienti a disposizione di una formula che sterza verso un pop piuttosto patinato ma poco pretenzioso, nell’affannoso tentativo di riguadagnare un posto al sole nelle classifiche.

Tutto il repertorio dell’album – al quale partecipano i vari Rick Nowels, Daniel Tashian e Scott Torch – sembra protendersi in questa direzione, tra strofe quasi-ballabili (la title track), capitoli pop-rock più che dimenticabili (“Make You Mine”, “Kiss It”), o ancora nel funk Seventies di “All My Life”, fino all’immancabile ballata al chiaro di luna “Neon Moon”.

Inutile dire che i Black Keys funzionano tuttora meglio quando tornano ad assomigliare a sé stessi, come in “Babygirl”, “Man On A Mission” e “A Little Too High”, comunque lontane parenti di quelle hit che hanno reso gli americani uno dei nomi di punta del blues-rock contemporaneo. Per il momento, tanta pioggia e pochi fiori.

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22/08/2025