SUN KIL MOON - Among The Leaves

Dopo l’uscita di “Admiral Fell Promises“, Kozelek si è dato molto da fare: ha prodotto svariati album di altri artisti con la sua etichetta Caldo Verde, ha cantato nell’ultimo disco dei Desertshore con l’ex-Red House Painters Phil Carney, ha suonato innumerevoli volte in giro per il mondo facendo anche da protagonista per il documentario “On Tour” dell’amico premio Oscar Cameron Crowe. Tale prolificità ha partorito “Among The Leaves”, ad oggi forse il suo album più immediato.

That something has changed in Kozelek compared to the past is already clear from the cover, dominated by a cold, clinical piece of text in complete contrast to the dark, nostalgic imagery that had defined his earlier work. Even the song titles seem to have been tossed off without much planning ("Track Number 8", "I Know It's Pathetic But That Was The Greatest Night Of My Life"); and that sense of a missing overall vision carries through the whole listen, a long record full of filler.

Sotto il profilo strettamente musicale non c’è molto da segnalare, se non che è stato messo da parte l’esperimento di “Admiral Fell Promises” in cui gli arrangiamenti erano ridotti al binomio voce-chitarra classica: ricompaiono invece le batterie spazzolate (“The Moderately Talented Yet Not So Attractive Middle Aged Man”, “The Winery”), i rinforzi corali e qualche raro contrappunto elettrico (“King Fish”). Ma il californiano è pur sempre uno dei più grandi cantautori della nostra epoca, e canzoni come la title track, “Sunshine In Chicago” o la nenia oscura “That Bird Has A Broken Wing” – tutti potenziali nuovi classici – stanno lì a dimostrarlo.

A svettare nettamente sul resto è “Uk Blues”, divertente racconto di alcuni cliché nei quali l’autore s’imbatte durante i tour, nella quale Mark sfoggia un’insospettata verve comica (“Tried a few new songs/ They looked at me like what?/ Where’s Katy Song, Mistress/ Grace Cathederal Park?“, “Turned on the the TV/ There was rioting and stuff/ As If this city/ Isn’t depressing enough/ London London/ It’s all the rage/ If your favorite color is beige“, “Bristol Bristol/ Cobble stone streets/ People missing teeth“).

The final impression, though, is of a work that only half succeeds, one that would certainly have been better had it come out a few years later, after a more careful selection of tracks.

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29/07/2012