LITURGY - Origin Of The Alimonies

Your violation of my sacred space/ Is my true self

A fronte dell’intensità con cui si è manifestato e della copertura mediatica che lo ha investito, dopo quel fatidico maggio 2020 sarà impossibile separare la musica dei Liturgy dal commovente coming out della leader. La prima mossa discografica del nuovo corso non fa nulla per smentire questa supposizione, a partire da un artwork che non passa inosservato.

Riccamente annunciata, “Origin Of The Alimonies” è la rock opera che l’artista di Brooklyn sogna da una vita per dar seguito alle mai celate ambizioni da compositrice classica con una vocazione sempre più wagneriana. Per i fan è tutto fuorché una novità: l’anteprima risale addirittura al 2018, quando venne presentata al National Sawdust di New York in formato video sonorizzato con ensemble da camera, poi riproposta l’anno dopo al REDCAT di Los Angeles insieme al Sonic Boom Ensemble.

Il concept non si limita alla speculazione filosofica ma sviluppa un autentico tessuto narrativo, proseguendo nella definizione di quella saga a sé stante che è ormai la cosmogonia hendrixiana. Quanto alla trama, dal libretto sbirciamo che “the opera tells the story of a cosmogonical traumatic explosion between OIOION and SIHEYMN, a pair of divine beings whose thwarted love tears a wound from which civilization is generated, producing the Four Alimonies of the intelligible universe and the task of collective emancipation”: tutto chiaro, no?

Not content with that, the author layers onto the music a mini-film which she directs, writes, edits and is the sole performer of, from which she also extracts the eloquent cover art, the first in her career on which she puts her own face and body. It is precisely the shifting nature of her transitioning physicality that becomes a mirror of the lyrical-musical narrative, in an extreme act of courage that seals the definitive assertion of her new gender identity. The effect, to put it mildly, does not leave one indifferent.

Il quartetto è accompagnato da un ensemble di otto elementi che, insieme alla proiezione del film, seguirà la band anche nel tour promozionale, testimoniando l’importanza attribuita all’organicità del progetto. Il sinfonismo dell’album precedente viene contingentato per orientarsi verso una teatralità umorale da balletto russo, con Stravinskij e Prokof’ev a giganteggiare tra i riferimenti.

Aria dell’est si respira anche negli impetuosi pieni orchestrali, debitori del romanticismo di Musorgskij (come pure di certa possanza mahleriana), ma Hunt-Hendrix non si sottrae nemmeno al confronto con i sabotatori della tonalità (Scelsi, Boulez e Messiaen, quest’ultimo citato esplicitamente su “Apparition Of The Eternal Church”, oltre all’amato Skrjabin). Il formato-opera (ouverture + tre atti) stavolta è il punto di partenza anziché di arrivo, con la variabile metallica ridimensionata alle fasi di gioco in attacco. Non rinuncia neppure alle interferenze elettroniche posticce, ricorrendo nuovamente a destabilizzanti scariche di glitch, seppur defibrillate con più parsimonia.

A suo modo, è un aggiornamento post-umano dei pomposi dischi con orchestra che spopolavano negli anni 70. È inferiore a “H.A.Q.Q.” perché lo doppia in spericolatezza, ma ancora una volta c’è da rimanere di stucco al cospetto della vertiginosa scommessa artistica della protagonista, opera d’arte vivente che continua a a strappare conturbante ammirazione.

Ride the wave of great music

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26/03/2023