Pietre miliari ai raggi X

L’ascolto di “Forever Changes” dona un senso di vertigine: la delicatezza dell’arpeggio introduttivo di “Alone Again Or” scivola rapidamente in una portata a base di flamenco-beat energico e struggente, con l’orchestra a disegnare contorni vellutati e un grande assolo di tromba (di quelli che Stuart Murdoch e soci devono aver ascoltato fino a totale assimilazione) a completare l’opera. Segue la sferzante “A House Is Not A Motel” (che potrebbe essere figlia illegittima di un insospettabile amplesso tra Keith Richards e Roger Mc Guinn), percorsa da una specie di languore trattenuto che si dissolve in un finale ad alto tasso psych, sui binari di due chitarre in fibrillazione e di un drumming perfetto che non ha nessuna voglia di “montare” sulla musica (grazie a dio): di fronte a tanta naturale esuberanza, si fa fatica a credere alle cronache che parlano di session travagliate, con cinque musicisti sfibrati da tossicodipendenze varie.

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Il fil rouge della nostalgia per l’innocenza perduta lega i 15 sketch di “The Village Green Preservation Society”, istantanee sbiadite di un’Arcadia britannica popolata da personaggi buffi e anacronistici, che si bamboleggiano con slogan come “God save Donald Duck, Vaudeville and Variety/… God save strawberry jam and all the different varieties” (la title track), che trascorrono i pomeriggi a scattare foto-ricordo in giardino (“Picture Book”, “People Take Pictures Of Each Other”), o che si struggono nei ricordi delle amicizie e nel tramonto di un’utopia.

After all, we're not so far from the idealism that in those years championed the Age of Aquarius. Except here it's turned inward, disillusioned, and condensed into caustic vignettes of social commentary. Nothing to do, in short, with the rebellious-adolescent imagery that made the fortune of the era's rock bands.

Armonie vocali, cadenze trascinanti, chitarre limpide e organetti di strada: la band suona compatta e affiatata, grazie alla guida salda dei Davies e al lavoro dietro le quinte di Peter Quaife al basso e Mick Avory alla batteria.